A Redação
A equipe brasileira de vôlei feminino estreou nestes Jogos Pan-Americanos com relativa facilidade. Foram dois jogos e duas vitórias, sobre República Dominicana e Canadá. Nesta noite de segunda, no entanto, a partida carregava uma tradição: Brasil e Cuba se enfrentaram pelo Grupo A e as meninas do Brasil levaram a melhor. Três sets a um e a classificação garantida em primeiro lugar para a próxima fase.
O confronto começou ponto a ponto. Renovada, a equipe de Cuba vendeu caro o primeiro set, vencido pelo Brasil por 25 a 23. No segundo set, a defesa cubana se impôs e as jogadoras Palacio e Carcaces fizeram a diferença no ataque. Cuba chegou a abrir uma vantagem de quatro pontos e terminou por fechar o set em 25 a 21.
Quem se impôs no terceiro set foi uma brasileira. A ponta Paula Pequeno, maior nome da competição até aqui, comandou a equipe até o fechamento, quando o time cubano cometeu a falha dos dois toques e permitiu o placar de 25 a 22.
O último capítulo desta história começou com as comandadas de José Roberto Guimarães abrindo uma considerável diferença de 4 pontos. À essa altura, a equipe de Cuba mostrava que tem talento e futuro, mas que o presente ainda é do Brasil. Mari fazia a sua melhor partida neste Pan e ajudou a aumentar a pressão sobre as cubanas. As adversárias sentiram os golpes e permitiram a vitória brasileira no set final, por 25 a 18. Tandara fechou o jogo com uma bola diagonal.
