Nesta quinta-feira, dia 26 de maio, é comemorado o Dia Nacional de Combate ao Glaucoma, data criada para conscientizar a população sobre o diagnóstico e tratamento desta importante doença ocular.
O glaucoma é a principal causa de cegueira irreversível no mundo, e conhecido como o ‘ladrão sorrateiro da visão’, pois grande parte dos pacientes não percebem nenhuma perda visual antes do diagnóstico da doença. Estima-se que no Brasil, 1 milhão de pessoas são acometidas pelo problema.
Apesar de sua base multifatorial, o principal fato de risco para o glaucoma é a pressão intraocular elevada. O humor aquoso, líquido incolor que circula internamente nos olhos é constantemente produzido e drenado por mecanismos já bastante estudados. Quando há uma desregulação entre essa produção e a drenagem, ocorre o aumento da pressão.
O resultado do aumento da pressão intraocular não controlada é um dano ao nervo óptico, estrutura localizada no fundo do olho e responsável por levar o sinal visual ao cérebro. Com o dano progressivo, há um estreitamento do campo visual periférico, em que permanece apenas a visão central. Sem tratamento pode ocorrer a perda completa da visão.
Existem vários tipos de glaucoma, sendo o glaucoma crônico de ângulo aberto responsável por cerca de 80% dos casos. Pode ocorrer a forma congênita (mais rara), glaucoma secundário a outros problemas oculares como catarata, uveítes e diabetes. Há ainda o glaucoma de ângulo fechado, que promove aumento súbito da pressão ocular e geralmente acompanhado de sintomas de dor intensa e embaçamento severo da visão.
O exame rotineiro com o oftalmologista é capaz de identificar a suspeita do glaucoma, e deve ser realizado por todas as pessoas principalmente a partir dos 40 anos, faixa etária em que aumenta a prevalência da doença. Geralmente são necessários exames específicos para confirmar ou estadiar o nível de acometimento. Histórico familiar de glaucoma também é considerado fator de risco, especialmente parentes de primeiro grau.
Embora atrelado ao estigma da cegueira, o glaucoma é uma doença tratável e se diagnosticada e controlada em fases iniciais dificilmente levará a uma sequela de perda completa da visão. Ainda são utilizados amplamente os colírios para controle da pressão, mas com a evolução das terapias existem tratamentos pouco invasivos que proporcionam o controle do quadro, permitindo uma visão saudável por toda a vida.
